Toyota Racing Barselonoje iškovojo gamintojų WEC čempionų titulą

Barselonos Catalunya trasoje, sudėtingomis sąlygomis, pirmą vietą užėmė Sébastien Buemi, Brendon Hartley ir Ryō Hirakawa su #8 TR010 HYBRID. Antri liko Mike Conway, Kamui Kobayashi ir Nyck de Vries su #7 automobiliu. Komanda šį sezoną laimėjo jau ketvirtą kartą, o titulą iškovojo pirmaisiais metais pasivadinusi TOYOTA RACING.

Šiemet TR010 HYBRID debiutavo sezone, kuriame komanda laimėjo Le Mans 24 valandų lenktynes ir namų etapą 6 Hours of Fuji. Dabar ji turi ir gamintojų, ir pilotų čempionato lyderius. Pilotų titulas spręsis tarp dviejų Toyota ekipažų: #8 automobilio įgula pirmauja, o #7 ekipažas atsilieka 17 taškų.

Pergalės pagrindas buvo stipri pirmoji valanda ant šlapių padangų, kai keitėsi oro sąlygos. Buemi startavo antras ir greitai pateko į lyderius, tai buvo jo 100-asis WEC etapas. De Vries startavo devintas, tačiau pirmosios valandos pabaigoje jau važiavo antras. Buemi per antrą sustojimą boksuose atliko penkių sekundžių baudą už starto procedūros pažeidimą, bet tai ilgalaikės įtakos lenktynėms neturėjo.

Įpusėjus distancijai Hartley lenkė Kobayashi 10 sekundžių, o kiti varžovai atsiliko daugiau nei 20 sekundžių. Likus dviem valandoms į trasą išvažiavo saugos automobilis ir sutraukė visą lauką. Vis dėlto abu Toyota automobiliai pasiekė naujus greičiausius ratus ir vėl atsitraukė. Per paskutiniuosius ratus pilotai saugiai aplenkinėjo atsilikusius dalyvius ir išlaikė patogų pranašumą.

Hirakawa finišavo tik 0,583 s priekyje De Vries. Ferrari AF Corse #50 automobilis, užėmęs trečią vietą, atsiliko 39,725 s. Tai pirmoji Toyota dvigubą pergalė nuo praėjusio sezono Bahreino etapo. Kobayashi, kuris yra ir komandos vadovas, pabrėžė, kad praėjusiais metais komandai sekėsi sunkiau, o TR10 HYBRID ją vėl iškėlė į viršų.

Pilotų titulas paaiškės aštuntame ir paskutiniame sezono etape, 6 Hours of Monza, lapkričio 8 d.